高槻にあった大学に通っていたのに、当時は歴史にまったく興味がなかった。高槻に城があったことも知らなかった。改めて高槻を歩いてみると、戦国時代のキリシタン大名・高山右近にゆかりのある場所がいくつも残っていた。
高槻城跡
高槻城は、大阪府高槻市にあった城で、戦国時代から江戸時代まで地域の政治の中心だった。戦国時代に和田惟政が城を整備し、1573年には高山右近が城主となった。右近は城下町を整備し、キリスト教を手厚く保護した。高槻には20を超える教会が建てられて、当時の人口約2万5千人のうち7割強がキリスト教信者だったそうな。
江戸時代には高槻藩の藩庁となり、1649年に永井直清が入城。以後、明治維新まで約220年間、永井氏が13代にわたって治めた。明治時代の廃藩置県で、城の建物や石垣が取り壊され、現在は高槻城公園として整備されている。
城跡には高山右近の銅像と説明板があった。江戸時代に約220年間も高槻を治めた永井氏ではなく、高山右近の銅像があるところに、今も続く右近の人気を感じる。
野見神社と高山右近
高山右近のことを知らなかったので、歴史を調べていると、気になる話も出てくる。神社仏閣を破壊したという記録。
訪れた野見神社は、高槻城の城内に位置する古い神社。野見宿禰と素盞嗚尊（スサノオ）を祭神としている。社伝によると、9世紀後半に疫病が流行した際、牛頭天王を祀ったことが始まりとされる。
もともと牛頭天王は、素盞嗚尊と同一視されていた神仏習合の神。明治時代の神仏分離政策によって、素盞嗚尊として祀られるようになった。
この野見神社は、高山右近が高槻城主だった時代に、一時この地を追われていた。境内の説明書きには、「右近に土地を没収された」と記されていた。その跡地にはキリスト教の教会堂が建てられたという。神社のすぐ近くには「高山右近高槻天主教会堂跡」の碑も残っている。
一神教であるキリスト教と、日本古来の神道や仏教は、信仰の面で共存できない。長崎のキリシタン大名・大村純忠が、神社仏閣を破壊したのも有名な話。人格者として紹介されることの多い高山右近も同様だった。
こうした歴史が野見神社の境内の説明書きには記されているけど、神社のウェブサイトには書かれていない。
もうひとつ気になったのが、高山右近が高槻城主になった経緯。右近は、もともと高槻城主だった和田惟政の家臣。右近は主君の家を追い出す争いを経て、高槻城主になってるんです。こうした経歴を知ると、単純に人格者という言葉だけでは語れない気がする。
キリシタン大名としての高山右近
豊臣秀吉に仕えていた右近は、1587年に秀吉がバテレン追放令を出すと、棄教を拒否。領地と地位を失い、前田利家のいる金沢へ移った。
その後、徳川家康もキリスト教を禁止。1614年に国外追放となり、マニラへ渡った。翌1615年、マニラで病死した。
大名の地位を失っても信仰を貫いた人物として、キリスト教徒から高く評価されている。高槻城跡だけでなく、教会にも右近の銅像が建てられている。
一方で、神社の土地をめぐる歴史や、城主になるまでの経緯を知ると、右近の功績はキリスト教徒の視点から紹介されることが多いように感じた。右近が日本にもたらしたものは何だったのか。もう少し調べてみたい。右近が移り住んだ石川県にも行ってみたい。
