明石焼きは、兵庫県の明石で生まれた料理で、見た目はたこ焼きに似ているけど、結構違う。たこ焼きは、生地にネギや紅しょうがなどを入れることが多く、ソースやマヨネーズで食べるけど、明石焼きは卵が多いふわふわの生地で、具は基本的にタコだけ。温かいだしにつけて食べます。
明石焼きは、明石の「本家きむらや」が有名だけど、遠いので気軽には行けない。だけど、神戸でも食べられる。三宮で有名なのが「たちばな」。２店舗あるので、神戸のセンター街にあるほうに行きました。普段は行列ができるほどの人気店だけど、中途半端な時間帯だったので客はゼロでした。
明石焼きは「玉子焼き」という呼ばれることもあるだけあって、なんとなく茶碗蒸しを食べているような感覚。中にはタコが入ってるだけで、出汁と三つ葉が、やわらかい玉子焼きによく合う。「たちばな」は1人前10個で700円という手頃な価格。卓上にソースもあるので、好みでソース味も楽しめる。おいしいです。
そういえば、姫路に行ったときも明石焼きを食べた。JR姫路駅から地下直結・徒歩1分のグランフェスタ地下1階にある「姫路タコピィ」。券売機で500円の赤いチケットを買って渡すと、ほとんど待たずに出てきた。とてもシンプルで、ふわっとやわらかくておいしい。テーブルにはソースも置いてあって、出汁でもソースでも楽しめる。
東京だと「築地銀だこ」のように外側をカリッと揚げ焼きにするたこ焼きが人気。だけど関西では明石焼きの文化が根付いているから、柔らかいたこ焼きが好きな気がする。小腹が空いた時に明石焼きはおすすめ。
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