最澄と空海を通して仏教が学べる漫画。絵が好みではなくて、これまで2回挫折しているので、三度目の正直。今回は一気に読みました。
奈良時代から平安時代。仏教（南都仏教）が大きな権力を持ち、宗教と政治が結びつき、腐敗していく。都を移し、なんとか政治を立て直そうとしていた時代に、新しい仏教を切り開こうとした2人の男、比叡山延暦寺の最澄（天台宗）と、高野山の空海（真言宗）を描いた漫画。
比叡山延暦寺の最澄（天台宗）と、高野山の空海（真言宗）
知らない言葉がたくさん出てくるけど、仏教を学ぶきっかけとして面白い。立体曼荼羅などの仏教美術や、当時の時代背景についても学べた。最澄が空海から密教を学び、弟子として灌頂（かんじょう）を受けたことは知らなかった。
新しい教えを求めて唐へ渡った2人。それぞれの信念や生き方が対照的で、2人が目指したものの違いや、最澄と空海の関係がよくわかる。
宗教は人々を一つにまとめるためにあるはずなのに、時代とともに分裂していく。宗教の末端には純粋な信仰を持つ人々がいるのに、権力者はそれを利用して自らの力に変えていく。こうした構図は今も昔も変わらない。
最澄は賢い。全員を救おうとする理想を掲げる一方で、「太陽は自分を傷つけないのか？」と自問する。明るすぎる光、まっすぐすぎる光は、ときに毒にもなる。そんな最澄の姿が印象に残った。賢いだけでは孤独になる。コミュ力と巻き込み力が大事。
この漫画では、空海や最澄がお経を読むと、みんな引き込まれていく。一流のお坊さんがお経を読むと、本当に人を引き込む力があるのだろうか？ 気になるところ。あと、フィジカル、メンタルに加えて「字」が大事というのも新鮮だった。
東大寺や東寺には行ったことがあるけどまた行きたい。比叡山にも行ってみたい。空海はあちこちで名前を聞くし、ファンが多いのも納得。
仏教に興味がある人はもちろん、歴史や宗教と権力の関係に関心がある人にもおすすめしたい全14巻。
